Beatmap yang diunggah secara online terbagi ke dalam beberapa kategori berdasarkan aktivitas terkininya, status nominasinya, dan popularitasnya.
Graveyard adalah tempat peristirahatan bagi beatmap yang sudah diabaikan oleh pembuatnya. Beatmap Graveyard tidak memiliki papan peringkat, namun akan tetap bisa diunduh, dimainkan, dan berkontribusi ke statistik permainan yang ada. Beatmap dalam kategori ini ditandai dengan simbol tanda tanya (
) pada layar pemilihan lagu.
Suatu beatmap akan secara otomatis dipindahkan dari Work in Progress dan Pending ke Graveyard setelah tidak diperbarui selama 4 minggu. Pemilik beatmap ini bisa "memulihkan" beatmap ini (memindahkannya kembali ke Pending) dengan cara memperbarui beatmap melalui Beatmap Submission System. Beatmap yang ada di Graveyard tidak akan dihitung terhadap batas jumlah unggahan pengguna, namun agar beatmap ini bisa dipulihkan, pemilik beatmap ini harus memiliki ruang Pending yang kosong.
Work in Progress (WIP) dan Pending adalah dua kategori yang diberikan kepada beatmap pada saat pertama kali diunggah. Beatmap dalam kedua kategori ini bisa berpindah ke kategori Qualified apabila beatmap ini dinominasikan oleh setidaknya dua orang anggota Beatmap Nominator. Proses ini biasanya melibatkan banyak masukan dari para modder melalui tahapan modding. Beatmap Work in Progress dan Pending tidak memiliki papan peringkat, namun akan tetap berkontribusi ke statistik permainan yang ada. Beatmap dalam kedua kategori ini ditandai dengan simbol tanda tanya (
) pada layar pemilihan lagu.
Beatmap Work in Progress dan Pending yang sudah tidak aktif selama 4 minggu akan secara otomatis dipindahkan ke kategori Graveyard.
Qualified adalah tahapan terakhir dalam prosedur ranking beatmap. Beatmap dalam kategori ini sudah menerima nominasi dari para anggota Beatmap Nominator, yang memastikan bahwa beatmap ini memenuhi kriteria ranking yang berlaku. Beatmap yang memasuki kategori Qualified akan ditempatkan pada antrean ranking, dan akan berubah status menjadi Ranked seiring waktu apabila beatmap ini tidak didiskualifikasi dari antrean ini. Oleh karenanya, masa antrean ini berfungsi sebagai ujung tombak terakhir yang menjaga agar segala kesalahan yang mungkin terlewatkan masih bisa diperbaiki sebelum terlambat.
Beatmap Qualified memiliki papan peringkat, namun tidak memberikan performance point dan semua skor yang ada akan dihapus pada saat beatmap ini keluar dari Qualified. Beatmap dalam kategori ini ditandai dengan simbol centang (
) pada layar pemilihan lagu.
Beatmap Ranked adalah beatmap yang dijunjung sebagai konten resmi, dalam artian bahwa beatmap ini sudah memenuhi atau melampaui standar kriteria ranking. Beatmap dalam kategori ini memungkinkan para pemain untuk saling bersaing pada papan peringkat dan mendapatkan performance point dari skor yang dicapai. Sekalinya suatu beatmap mencapai status Ranked, status beatmap ini tidak akan lagi bisa berubah kecuali pada kasus-kasus tertentu.
Beatmap Ranked ditandai dengan simbol pangkat ganda (
) pada layar pemilihan lagu.
Untuk informasi lebih lanjut seputar sejarah kategori Loved, kunjungi: Sejarah Loved
Beatmap Loved adalah beatmap yang bisa jadi tidak memenuhi kriteria ranking, namun dicintai (loved) oleh komunitas secara luas, dan oleh karenanya diangkat ke kategori ini secara berkala berdasarkan hasil pemungutan suara di Project Loved. Beatmap Loved memiliki papan peringkat, namun tidak memberikan performance point dan seluruh skor yang ada akan dihapus apabila beatmap ini dilepas dari kategori Loved. Beatmap dalam kategori ini ditandai dengan simbol hati (
) pada layar pemilihan lagu.
Approved adalah kategori yang digunakan antara tahun 2008 dan 2014 untuk mewadahi beatmap yang durasi dan skor maksimumnya melebihi dari apa yang diizinkan oleh kriteria ranking pada saat itu, beserta dengan beatmap-beatmap tertentu yang melanggar kriteria lainnya.
Beatmap Approved pada awalnya tidak berpengaruh ke peringkat skor (score ranking) pemain hingga osu! berpindah dari sistem peringkat skor ke sistem performance point. Setelah adanya perubahan ini, kategori Approved kemudian dikhususkan bagi beatmap yang memiliki waktu permainan bersih (drain time) di atas 6 menit.
Beatmap dalam kategori ini ditandai dengan simbol centang (
) pada layar pemilihan lagu dan berfungsi sebagaimana beatmap Ranked pada umumnya.
Kategori Qualified diperkenalkan pada bulan Agustus 2014 pada saat restrukturisasi BAT untuk membuat agar beatmap yang baru Ranked menjadi lebih terlihat. Apabila suatu beatmap Qualified perlu didiskualifikasi dan dikembalikan ke Pending, statistik pemain tidak akan terpengaruh, karena sejak awal kategori ini sendiri memang sejak awal dirancang untuk memberikan skor yang sementara. Kemunculan kategori ini berhasil meluruskan pandangan yang ada seputar proses ranking serta mengurangi tanggapan negatif dari komunitas seputar penganuliran status Ranked (unrank) pada beatmap.
Per tanggal 7 Agustus 2020, beatmap Graveyard serta Work in Progress dan Pending mulai ikut berkontribusi terhadap jumlah permainan dan total skor pemain. Selain itu, beatmap dalam ketiga kategori ini juga mendapatkan statistik permainannya tersendiri (jumlah permainan, tingkat keberhasilan, dan titik-titik kegagalan) pada halamannya masing-masing, sebagaimana yang sebelumnya hanya ditampilkan pada beatmap Qualified dan Ranked.