Một beatmap (đôi khi gọi là beatmapset) là một tập hợp các (độ khó) của trò chơi được tạo ra bằng nhiều nốt bấm và gần như luôn phản ánh một bài nhạc. Nó cũng bao gồm nhiều thành phần khác và toàn bộ được đóng gói vào một tệp lưu trữ với phần mở rộng .osz:
Lưu ý
Một vài tính năng hình ảnh và âm thanh của beatmap có thể tắt thông qua bảng cài đặt hiển thị khi chơi.
Trang chính: độ khó
Một độ khó là một tệp với phần mở rộng .osu mô tả sự sắp đặt của các nút bấm, hitsound, và hiệu ứng đặc biệt như kiai. Nó cũng chứa cài đặt độ khó và một vài tham số có ảnh hưởng trực tiếp đến lối chơi. Các độ khó của một beatmap có cấu trúc khác nhau và đôi khi chỉ có thể chơi trong một chế độ chơi. Hệ thống star rating được dùng để thể hiện trực quan mức độ kĩ năng cần thiết của một độ khó.
Trang chính: Tải lên
Tác giả beatmap có thể tải sản phảm của họ lên danh sách beatmap công khai. Tuy mỗi beatmap được gắn với một người duy nhất, nó thường là kết quả của nhiều người: một vài độ khó có thể do nhiều người hợp tác làm hoặc do một cá nhân làm.
Sau khi tải lên, beatmap có thêm một vài trường thông tin, như phần mô tả, ngôn ngữ, thể loại và phần đánh dấu nội dung không lành mạnh; các trường này có thể được tác giả beatmap thay đổi trên trang web. Ngoài ra beatmap còn được thêm phần tiêu đề, có thể được chỉnh sửa với sự hỗ trợ của Đội ngũ Đánh giá Đề cử.
Mỗi beatmap được tải lên đều được gắn với một mã số (BeatmapSetID), có thể sử dụng để theo dõi trên trang web và qua osu!api. Mỗi độ khó của một beatmap cũng có mã số riêng (BeatmapID). Đường đẫn dẫn đến một trang độ khó cụ thể trong trang beatmap sẽ bao gồm cả 2 mã số và có định dạng như sau:
https://osu.ppy.sh/beatmapsets/{BeatmapSetID}#{GameMode}/{BeatmapID}
Trang chính: Danh mục beatmap
Một beatmap được tải lên thuộc một trong các danh mục sau, có thể thay đổi theo thời gian:
Một vài danh mục có tiêu chí tải lên và cho phép các beatmap được sở hữu các bảng xếp hạng, tạm thời hoặc vĩnh viễn. Cách thông dụng nhất để đạt được điều này là thông qua thủ tục xếp hạng beatmap, trong khi lựa chọn còn lại là để beatmap được yêu thích.
Có một vài cách để tải beatmap:
Các beatmap từ nhiều danh mục đều khả dụng trong danh sách beatmap trên trang web. Có thể lọc beatmap thông qua một số điều kiện (ví dụ: beatmap của chế độ osu!taiko được tạo bởi mapper nào đó), và sau đó tải về lần lượt. Các osu!supporters được truy cập vào danh sách các bộ lọc mở rộng, ví dụ như lọc các beatmap mà họ đã đạt được xếp hạng nào đó.
osu!direct là danh sách beatmap được tích hợp vào trong client, giúp truy cập nhanh và cung cấp một nhóm tính năng tương tự như ở trên trang web. Chỉ khả dụng cho các osu!supporters.
Trang chính: Gói beatmap
Các beatmap được xếp hạng trong cùng tháng, hoặc có cùng chủ đề (ví dụ: cùng người làm nhạc), được đóng gói để tải về theo số lượng lớn và đưa vào lưu trữ. Chúng được gọi là gói beatmap. Danh sách đầy đủ các gói beatmap chính thức được cung cấp trên trang web.
Ngoài ra còn có một số nguồn khác không được kiểm duyệt hay vận hành bởi đội ngũ osu!. Tuy nhiên, chúng vẫn được chia sẻ trên diễn đàn và được cộng đồng ủng hộ. Các nguồn như thế gồm:
Người chơi osu! ở mọi chế độ đều dùng các beatmap để tăng xếp hạng toàn cầu và cạnh tranh lẫn nhau. osu! có nhiều loại bảng xếp hạng khác nhau cho mỗi beatmap, và tất cả, ngoại trừ loại đầu tiên, đều chỉ khả dụng đối với các osu!supporters:
Mỗi beatmap sẽ cung cấp các bản phát lại của 1000 điểm đứng đầu, có thể dùng để xem trực tiếp hoặc để hiển thị trong một bảng xếp hạng cục bộ.
Trang chính: Beatmap Spotlights
Từ những ngày đầu tiên, cộng đồng đã có nhiều cách để trưng bày những beatmap độc đáo và xuất sắc. Một trong những cách tiếp cận được ghi nhận là các bảng xếp hạng theo tháng và theo mùa, bao gồm một số lượng nhỏ các beatmap được xếp hạng, nơi những người chơi đứng đầu bảng xếp hạng tổng điểm trên những beatmap này sẽ được thưởng bằng osu!supporter.
Hệ thống bảng xếp hạng này sau đó đã phát triển thành dự án Beatmap Spotlights, vẫn hoạt động tương tự, nhưng chỉ tổ chức trong các playlist của osu!(lazer).
Trang chính: Cuộc thi
Cộng đồng osu! thường xuyên tổ chức nhiều cuộc thi khác nhau nhằm thúc đẩy sự sáng tạo và trao thưởng cho các mapper làm tốt nhất. Các cuộc thi có quy mô từ nhỏ, ở trong các cộng đồng địa phương, tới các cuộc thi quy mô lớn được tổ chức trên phạm vi toàn cầu và có các phần thưởng ấn tượng. Những người thắng cuộc thường được nhận thưởng dưới dạng osu!supporter và một huy hiệu hồ sơ theo chủ đề mà họ tham gia.
Trang chính: Nghệ sĩ nổi bật
Nghệ sĩ nổi bật là một chương trình cộng đồng do đội ngũ osu! thực hiện, tập trung vào việc cấp phép nhạc từ nhiều nghệ sĩ khác nhau cho osu! và cung cấp chúng cho việc tạo beatmap. Trang web Danh sách nghệ sĩ nổi bật hiển thị từng nghệ sĩ tham gia và cung cấp các mẫu đã được căn thời gian sẵn để tạo beatmap.