Da non confondere con Beatmap.
La difficoltà di una beatmap è un livello di gioco, conservato in un file di testo con l'estensione .osu. Consiste in oggetti di una certa modalità di gioco, disposti in base al tempo adattato a uno specifico brano. Le difficoltà hanno aspetti differenti, che influenzano direttamente l'esperienza dell'utente. Il nome della difficoltà e la valutazione in stelle di solito danno informazioni sufficienti per capire quanto impegnativa essa sia.
Gli oggetti di una difficoltà compongono pattern, che a loro volta variano da una modalità di gioco all'altra e stabiliscono l'atmosfera per l'aspetto e la sensazione generale di come dovrebbe essere giocata una difficoltà. Il gameplay delle difficoltà beatmap può anche essere alterato da varie impostazioni di difficoltà configurate dall'autore della beatmap o determinate dai modificatori di gioco.
Dal punto di vista dell'audio, una difficoltà può arricchire il brano fornendo uno o più set di campioni audio, o "hitsounds" che fungono da ulteriore feedback sonoro.
Le componenti visive di una difficoltà, a differenza dei suoi pattern, offrono un'esperienza ausiliaria durante il gameplay e possono essere disattivate nell'overlay visual settings per la maggior parte. Mentre alcune di queste, come le storyboard o skin personalizzate, appartengono alla beatmap come un tutt'uno, la maggior parte delle componenti visive possono variare per difficoltà (ad esempio le sezioni di kiai e i colori della combo).
Vedi anche: Denominazione difficoltà
Questi sono i tipici livelli di difficoltà che una beatmap può adottare. Le definizioni specifiche e i requisiti di ciascuno di essi possono essere trovati nei criteri di classificazione della loro rispettiva modalità.
osu!
Easy
Normal
Hard
Insane
Expert
osu!taiko
Kantan
Futsuu
Muzukashii
Oni
Inner Oni / Ura Oni
osu!catch
Cup
Salad
Platter
Rain
Overdose
osu!mania
Easy
Normal
Hard
Insane
ExpertA partire dal 27 Luglio 2021, il sito web di osu! assegna automaticamente un colore di classificazione di difficoltà beatmap in base alla valutazione in stelle secondo il seguente spettro:

In alcuni casi, come AIMod, la difficoltà è classificata in 6 fasce di livello in base alla valutazione in stelle come segue:
Easy: 0.0★–1.99★
Normal: 2.0★–2.69★
Hard: 2.7★–3.99★
Insane: 4.0★–5.29★
Expert: 5.3★–6.49★
Expert+: 6.5★ e oltreDa notare che, sebbene i livelli di difficoltà previsti per la maggior parte delle beatmap corrispondano ai colori o alle fasce di livello loro assegnate, alcuni potrebbero variare significativamente a causa di determinati fattori. Per questo motivo, i criteri di classificazione offrono regole più definitive per determinare il livello di difficoltà effettivo e la distribuzione di una beatmap, indipendentemente dalla sua valutazione in stelle.